Der Konstrukteur und Erfinder des Fahrrads John Kemp Starley
Meist fällt der Name Karl von Drais, der 1817 eine Laufmaschine konstruiert hat – ein Zweirad ohne Pedale. Das moderne Fahrrad geht aber auf den Engländer John Kemp Starley aus Walthamstow zurück. Ende des 19. Jahrhunderts strampelten Radfahrer vor allem auf Hochrädern, die jedoch eine gefährlich-wackelige Angelegenheit waren. Starley 1854–1901 konstruierte 1884 ein „Sicherheitsniederrad“ mit Hinterradantrieb, das er Rover („Wanderer“) nannte.
Ein neuer Geschwindigkeitsrekord
Das flache Modell – zunächst als Käfer verspottet – blieb ein Ladenhüter. Den Nachfolger stattete Starley mit fast gleich großen Rädern aus und setzte auf Werbung. Er engagierte einen Radrennfahrer, der mit dem Rover II einen Geschwindigkeitsrekord aufstellte – der Durchbruch. Spätere Modelle hatten einen Rohrrahmen in Trapezform, bis heute prägt dieses Design Räder. Nach Starleys Tod produzierte Rover auch Motorräder und Autos.
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