Mythos: Der Satz des Pythagoras stammt nicht von Pythagoras
Richtig: a2 + b2 = c2 – oder in Worten: »Im rechtwinkligen Dreieck ist der Flächeninhalt des Hypotenusenquadrats gleich der Summe der Flächeninhalte der Kathetenquadrate.« Dieses Grundgesetz lernen Schüler als Satz des Pythagoras. Doch der griechische Mathematiker Pythagoras von Samos, der im 6. Jahrhundert v. Chr. lebte, hat diese Regel nicht entdeckt. Schon 1000 Jahre vorher kannten die Babylonier sie. Die Ägypter wiederum bestimmten die rechten Winkel ihrer Pyramiden indirekt mit der Formel, genauer: mittels einer Zwölfknotenschnur. Legt man die Schnur zu einem Dreieck, dessen Seiten aus drei, vier und fünf Teilen besteht, ergibt sich ein rechter Winkel (32 + 42 = 52). Pythagoras machte den Satz wohl in Griechenland bekannt. Immerhin soll er als Erster einen Beweis für ihn gefunden haben – doch selbst das bezweifeln manche Forscher.
